Las 27 mejores plantas medicinales, sus efectos y contraindicaciones
Una selección de plantas que llevan siendo utilizadas en remedios naturales desde hace generaciones.
Ya
desde la antigüedad, cuando los conocimientos médicos sobre cómo
funciona nuestro cuerpo eran muy limitados en comparación con lo de hoy
en día, los diferentes pueblos utilizaban distintos remedios para
aliviar el malestar, el dolor o los síntomas de algunas enfermedades. Una gran parte de ellos estaban basadas en la utilización de las propiedades de las plantas medicinales, el conocimiento de las cuales permitió en muchos casos aliviar una gran cantidad de padecimientos.
Las
diferentes plantas consideradas medicinales se han seguido utilizando
desde entonces, incluso hoy en día. Sin embargo es necesario tener en
cuenta que efectos tienen sobre el cuerpo y cómo utilizarlas, así como
el hecho de que su potencial curativo es limitado. A lo largo de este
artículo os vamos a mostrar algunas de las plantas medicinales que
existen y algunas de sus propiedades.
¿Qué es una planta medicinal?
Damos el nombre de planta medicinal a toda aquel vegetal que tiene propiedades positivas que pueden ser utilizadas bien directamente o bien maceradas o en infusión con el fin de contribuir a una recuperación o mejora del estado de salud de un sujeto con algún tipo de enfermedad.
El
uso de estas sustancias se conoce ya desde la antigüedad, nombrándose
ya en el papiro de Ebers (Egipto, alrededor del 1550 a.C) más me medio
millar de plantas medicinales. Y con el paso del tiempo y la observación
de nuevas especies y variedades, en realidad podemos encontrar muchas
más. El conocimiento respecto a para qué se utilizaban y cómo
usarlas ha ido pasándose de generación en generación y ha ido
modernizándose poco a poco hasta día de hoy. De hecho, aunque el uso de
plantas medicinales parece algo del pasado, lo cierto es que según la
OMS el porcentaje de población que utiliza algún tipo de hierba
medicinal es bastante elevado. En muchos casos no nos damos ni cuenta,
como por ejemplo cuando tomamos manzanilla cuando nos duele la barriga o
nos tomamos una tila para relajarnos.
Si bien por norma general
el uso de estas plantas pueden ser beneficiosas, lo cierto es que hay
que tener en cuenta que tienen sus limitaciones: a menudo la
concentración de principios activos es muy baja y sus efectos son más
limitados que otras alternativas. Asimismo, debe tenerse precaución con posibles interacciones cuando se consumen con fármacos (por ejemplo, hay que consultar al médico si empleamos hipérico y antidepresivos).
El
uso de plantas medicinales tampoco está especialmente regulado, con lo
que pueden darse malos usos y no tenerse en cuenta posibles
interacciones con medicamentos y otras contraindicaciones. Y finalmente,
y esto es algo que hemos comentado anteriormente, el uso de plantas
medicinales no tiene un objetivo puramente curativo: no debe sustituir
la consulta al médico ni la toma de medicación.
27 plantas medicinales
Tal
y como hemos dicho, existe una muy amplia variedad de plantas
medicinales que tienen interesantes propiedades y nos pueden ayudar a
aliviar o prevenir distintas problemáticas. A continuación y a modo de ejemplo, os mostramos una veintena de las más conocidas. Cabe destacar que muchas de ellas pueden tener contraindicaciones, siendo recomendable consultar a algún profesional antes de tomarlas.
1. Manzanilla
La
manzanilla es una de las plantas medicinales que más se conocen por las
propiedades de su flor. Sus efectos son especialmente relevantes en el tratamiento de molestias gastrointestinales. Además
de ello, tiene efectos antiinflamatorios, antibacterianas y relajantes.
Se utiliza en dolor gastrointestinal y muscular, calambres y cefaleas,
eczemas, inflamación de encías, heridas y sinusitis. También reduce el
colesterol y al parecer tiene propiedades anticancerígenas.
2. Aloe Vera
Otra
de las plantas medicinales más conocidas es el Aloe Vera. Se trata de
una conocida planta con capacidad antiinflamatoria y que se utiliza en
diversos productos de higiene personal debido a su acción favorecedora
para la regeneración cutánea. Contribuye a mejorar manchas, quemaduras y
heridas. También en algunos alimentos: ingerida, mejora la función intestinal y fortalece el sistema inmune.
3. Ajo
Una
de las plantas que más utilizamos en la cocina es también una de las
plantas medicinales más conocidas. El ajo es un potente fortalecedor del
sistema inmune y tiene efectos que promueven una circulación sanguínea
eficiente (es anticoagulante), además de ser antibacteriano y
antibiótico y tener propiedades antioxidantes.
Problemas
habituales como la hipertensión o la presencia de infecciones son
algunas de las circunstancias en las que su uso ingerido puede ser
beneficioso. Al ser antioxidante también reduce el ritmo del
envejecimiento celular.
4. Eucalipto
El eucalipto es
otra de las plantas medicinales más conocidas, especialmente en lo que
se refiere a su acción ante enfermedades respiratorias. Asma, bronquitis
o gripe son algunos de los problemas típicos en que se utiliza. Además
tiene capacidades antimicrobianas y facilita la secreción de fluidos
tales como los mocos (siendo un potente expectorante).
Por último, también tiene efectos en la reducción del nivel de azúcar en sangre,
algo que puede ser útil para la población diabética. Se utiliza en
alimentación, productos medicamentosos o incluso en productos de higiene
corporal.
5. Cola de caballo
Esta planta, en concreto
su tallo, es especialmente conocida por aquellas personas con cistitis u
otras infecciones del aparato urinario. También tiene efectos positivos
sobre piel y uñas, siendo un buen regenerador celular y fortaleciendo
asimismo la osamenta. Rica en silicio y altamente diurética y
depurativa, contribuye a eliminar toxinas. Tiene propiedades astringentes que ayudan al control de hemorragias.
6. Hipérico
También
llamada hierba de San Juan. Esta planta medicinal tiene diferentes
propiedades, pero destaca el hecho de que posee propiedades
antidepresivas (en este sentido, se requiere precaución si se combina
con antidepresivos, y no se recomienda su consumo durante más de seis
meses), bloqueando la recaptación de monoaminas.
Se ha visto útil también en problemas de ansiedad e insomnio,
y mejorando alteraciones del flujo menstrual. También es conocida su
capacidad analgésica y reguladora de la acidez estomacal, así como su
papel como ayuda para remediar diarreas y vómitos. Asimismo, se ha visto en animales que extractos de hipérico podrían ayudar a mejorar la resistencia a la insulina.
7. Jengibre
Esta
especia es de gran utilidad, poseyendo múltiples propiedades que la
hacen una planta medicinal cada vez más relevante. Además de propiedades
antibacterianas, antivirales y antiparasitarias se ha observado que
posee efectos antiinflamatorios y antieméticos (disminuye náuseas y
vómitos). Problemas digestivos, fatiga, cefaleas y dolores menstruales son algunos de los problemas en que se ha visto eficaz.
8. Tomillo
El tomillo posee propiedades antioxidantes y antisépticas. Rico en flavonoides, vitamina C, hierro y magnesio. Estimula el apetito y también es empleado como expectorante.
Su acción antiséptico hacía que en la antigüedad fuera utilizado para
tratar heridas. También es bueno para tonificar la piel y el cabello.
9. Lavanda
La
lavanda posee propiedades relajantes, siendo útil para situaciones de
estrés e insomnio. Además de ello tiene propiedades cicatrizantes,
anelgésicas y favoredoras de la circulación y del buen funcionamiento
del sistema respiratorio. También posee propiedades que mejoran la
digestión y la secreción de jugos gástricos.
10. Tila
Otra
planta medicinal altamente conocida y con propiedades relajantes es la
tila. Sea en forma de flor o de infusión, es ampliamente utilizada para disminuir el nivel de estrés y ansiedad
y para relajar el cuerpo. También facilita el sueño y es diurética,
además de tener propiedades antiespasmódicas. Asimismo aumenta la
excreción de toxinas a través del sudor (que también potencia).
11. Diente de león
El diente de león
es una planta muy nutritiva (se propone que puede tener más hierro
incluso que productos como la espinaca) y con múltiples propiedades
medicinales. Especialmente indicada para problemas hepáticos y renales
(por ejemplo piedras o arenillas), mejora la diuresis y la
desintoxicación del cuerpo, además de tener propiedades estimulantes. Sin embargo, está contraindicada para mujeres embarazadas y personas que padezcan trastorno bipolar y se mediquen con sales de litio, además de que puede presentar interacciones con otros medicamentos.
12. Ginkgo biloba
Las
hojas de esta planta parecen tener propiedades positivas en lo que
respecta a estimular el rendimiento cognitivo. Se dice de ella que
mejora memoria y concentración, si bien el consenso no es tan amplio
como se cree. También es antioxidante, y mejora la circulación sanguínea. También
tiene contraindicaciones, especialmente ante la toma de anticoagulantes
u otros productos que ya faciliten la fluidez de la sangre.
13. Mate
La
planta con la que está hecha la conocida bebida argentina es también
muy positiva para la salud. Estamos ante un potente antioxidante que
mejora asimismo el sistema inmune. También tiene efectos estimulantes,
como el té o el café., y contribuye a disminuir el colesterol.. Favorece
la actividad física y mental, y además es diurética.
14. Orégano
El
orégano es un viejo conocido de nuestras cocinas, tradicionalmente muy
bien valorado y que posee también grandes propiedades medicinales.
Especialmente conocido por su acción antioxidante, también tiene
propiedades antifúngicas, antibacterianas, antiinflamatorias y
antihistamínicas. Calambres, cefaleas, dolores estomacales y
molares y problemas respiratorios pueden beneficiarse de su consumo sea
ingerido o en té.
15. Pasiflora
Se trata de una planta
que posee propiedades calmantes. Disminuye la tensión arterial y reduce
el ritmo cardíaco. Además de problemas cardiovasculares, es útil en el
tratameinto de los problemas de sueño. Tiene leves propiedades
broncodilatadoras y antiespasmódicas. Es analgésico y también ayuda a calmar problemas gastrointestinales. En otros usos se puede emplear para tratar quemaduras e inflamaciones.
16. Corteza de sauce
No
solo especias, flores y raíces tienen propiedades medicinales, sino que
elementos como la corteza de sauce también pueden servir para paliar
determinados males. El extracto de esta corteza es útil como
antiinflamatorio. También se ha visto útil para la pérdida de peso, el
tratamiento de la cefalea (de hecho, su principio activo es el ácido
salicílico, como la aspirina), la artritis y el dolor de huesos. Al
igual que ocurre con la aspirina, sin embargo, esta planta puede tener
contraindicaciones (no está recomendada para niños, adolescentes o
madres lactantes, ni para quienes consumen anticoagulantes). Además se
usa para curar problemas de piel, callos y verrugas.
17. Agave
El agave posee también propiedades medicinales. Concretamente destaca su uso en la curación de heridas y llagas,
pudiendo emplearse como desinfectante (si bien mal utilizada podría
llegar a ser venenosa). Su savia, además de un posible antiséptico, es
útil para estimular la flora intestinal y disminuir colesterol y
triglicéridos.
Algunas investigaciones dejan ver que favorece la
calcificación ósea y la regulación de la producción de insulina (con lo
que diabéticos y personas con problemas óseos podrían beneficiarse de
esta planta). En su tiempo se utilizó para intentar tratar la sífilis,
ictericia o tuberculosis. Sin embargo, esta planta también tiene
contraindicaciones y puede generar dermatitis.
18. Arándano
Los
arándanos también tienen propiedades medicinales. Su fruto no solo es
comestible sino que también es un potente antioxidante, que además es
diurético y beneficioso en la prevención de problemas urinarios y
renales. Antibacteriano, contribuye a tratar infecciones. Es también
astringente. Tiene efectos positivos sobre la vista y favorece la reparación de las células de la retina. Asimismo, es bueno para la circulación y para el tratamiento de úlceras y eczemas.
Y no solo sus frutos sino que también sus hojas pueden emplearse: se ha
observado que tienen una acción hipoglucemiante, reduciendo el azúcar
en sangre (algo útil para diabéticos).
19. Acebo
Algunas
variedades de esta planta han sido empleada para tratar gran cantidad
de problemas, desde para bajar la fiebre hasta como purgante, pasando
por ser un elemento que contribuye a combatir la ictericia. Tiene efectos diuréticos y relajantes, además de disminuir la presión arterial y contribuir a tratar problemas digestivos.
20. Flor de sauco
Esta
bonita flor ha sido empleada como remedio para tratar diferentes
problemas. Con propiedades antisépticas y antiinflamatorias, además de
diuréticas y laxantes, se ha utilizado para tratar episodios gripales y
disminuir la tos y los problemas con las mucosas. También parece reducir
el colesterol y reducir los niveles de azúcar en sangre.
21. Yuca
Este
arbusto perenne originario de ciertas regiones centrales de Sudamérica,
en partes tropicales. Lo que la hace especial es que sus raíces son muy
ricas en almidones y ayudan a aumentar el ritmo metabólico y a perder
peso, aunque es muy importante combinarla con alimentos ricos en
macronutrientes, ya que este ingrediente no los aporta.
Hay que
tener en cuenta que el consumo constante de grandes cantidades de yuca
teniendo déficit de vitaminas y minerales puede provocar enfermedades,
por lo que es mejor racionarla de manera sensata.
22. Ginseng
Esta
planta es utilizada como ingrediente para infusiones que pueden ser
utilizadas para aportar energía y mantener activas a las personas.
Además, reduce la presión arterial y refuerza el sistema inmunológico,
al potenciar la producción de linfocitos.
23. Poleo menta
El
poleo menta ha sido utilizado durante mucho tiempo por su capacidad
para umentar el apetito y mejorar la asimilación de nutrientes por parte
del organismo, lo cual mejora el proceso de la digestión.
24. Manzanilla
La
manzanilla es muy útil para acabar con la acidez estomacal, entre otras
cosas. Sin embargo, hay que tener precaución con su consumo, dado que está contraindicado para mujeres embarazadas dado el riego de que facilite un aborto.
25. Hortiga
La
hortiga es una planta con mala reputación debido a que sus hojas
producen urticaria, pero más allá de esta molesta característica podemos
encontrar propiedades medicinales. En concreto, la hortiga tiene la
capacidad deejercer como vasoconstrictor, lo cual es útil en los casos en los que hay que detener hemorragias. Por otro lado, al contener mucho hierro, también se puede utilizar para combatir la anemia.
26. Dedalera
Esta planta es rica en digoxina y digitoxina, las cuales ejercen un efecto diurético y favorecen la circulación sanguínea.
27. Sándalo
Sus propiedades antisépticas basadas en el sándalo hacen de los aceites esenciales de esta planta una buena ayuda para desinfectar heridas. Además, es un diurético eficaz.
Referencias bibliográficas:
Chevallier, A. (1997). Enciclopedia de Plantas Medicinales. Madrid: Acento Editorial.
Mejía
Correa, L., Abad, M. I. y Escobar, V. (2014). Los Secretos de las
Plantas. 3ra edición. Medellín: Fundación Secretos para Contar.
Ministerio
de Salud, Gobierno de Chile (2009). MHT medicamentos herbarios
tradicionales: 103 especies vegetales. Santiago: Ministerio de Salud.
Red de protección social.
Cómo hacer un jabón casero fácil para principiantes
Ingredientes
500gAceite oliva virgen extra
100gaceite de coco
10gaceite esencial de lavanda
80gsosa cáustica
195gagua
Elaboración
Vierte el agua en
un bol de tamaño mediano y después échale la sosa cáustica
cuidadosamente al bol con agua, mezclando hasta disolverla. (¡Nunca lo
hagas al revés, quiero decir que no eches el agua a la sosa cáustica!)
Recomiendo que uses un recipiente de o vidrio o cerámica porque aguantan
bien la subida de temperatura y no reaccionan con la sosa cáustica. Lo
mejor es hacerlo fuera o en un lugar bien ventilado. Intenta no inhalar
los vapores. Cuando se disuelve la sosa cáustica, es normal que se
calienta el agua y que se haga turbia/blanca. Deja que la mezcla se
enfríe en una zona donde no hay niños o mascotas, mientras preparas los
otros ingredientes.
Pesa los aceites y mézclalos en un bol grande.
Una vez que la
solución de sosa cáustica se haya enfriado y aclarado un poco, viértala
en el bol con la mezcla de aceites. Combina todo suavemente al
principio.
Una vez combinado
todo, ya puedes mezclarlo con una batidora de mano. Lo hago en el
fregadero y me alejo de mezcla para no salpicarme. Es posible batirlo la
mano, pero dicen que tarda mucho el proceso.
Cuando la mezcla
se haga opaca y comience a espesarse un poco, como una salsa, empieza la
etapa que se llama "trace" (o trazado).
La etapa de
"trace" es cuando ya empieza el proceso de convertirse en jabón y es
cuando se le añaden los aceites esenciales, colorantes y otros aditivos
divertidos, antes de meterlo en moldes.
Échale los aditivos que quieras al jabon y remuévalo para incorporarlo
todo bien.
Vierte la mezcla
en moldes de jabón. (Suelo usar moldes de silicona y fiambreras plástico
que ya tengo en la cocina. Puedes engrasar los moldes un poco primero
para evitar que se pegue el jabón después.)
Cubré el jabón y
deja que se repose durante por lo menos 24 horas. Normalmente se
calienta un poco la mezcla. Hay quien lo tapa con toallas para insularlo
durante el tiempo de reposo, y con algunos jabones cambia los colores y
la aparencia, pero con este jabón no debe hacer ninguna diferencia. De
todas formas, haz como quieras.
Después de 24
horas, puedes tocarlo a ver si está lo suficientamente duro para
desmoldarlo. Si es muy blandito, espera otro día para comprobarlo de
nuevo. Si, a la hora de desmoldarlo, te cuesta, se puede meter en el
congelador para que el jabón se encoja un poco. Córtalo en barras si has
usado un molde grande. No esperes demasiado tiempo para cortarlo o se
hará demasiado duro para poder hacerlo facilmente.
Ya debes
separarlos un poco y dejarlos secarse durante, más o menos, un mes. Es
conveniente darles la vuelta a los jabones de vez en cuando para que se
sequen igualmente por todos lados. Este tiempo de reposo se hace, al
principio para terminarse el proceso de saponificación, y después para
que el jabón se seque y se endurezca y así dura más tiempo al usarlo.
Manualidades faciles de hacer en casa – 50 ideas impresionantes
Manualidades faciles de hacer con productos caseros
De nuevo podemos comprobar en las
imágenes que es posible embellecer y dar uso a productos y materiales
que pensamos desechar, como por ejemplo las cáscaras de huevo. Fíjense
en el diseño de adornos de la fotografía superior, ¿verdad que es
genial? Si conservamos las cáscaras de una sola pieza con el interior
vacío, éstas nos pueden servir de recipiente para crear mini escenas
dentro, se trata de un diseño realmente estupendo.
Manualidades con botellas de plástico
Para poder realizar la siguiente
manualidad que vemos arriba necesitaremos botellas de plástico,
pegamento y pintura. En primer lugar debemos recortar dos botellas por
la mitad, de las que conservaremos solamente las partes del fondo. Para
formar la pieza debemos encajar las dos partes de la botella una con
otra, y finalmente solo queda decorarla con pinturas y colocar algunos
adornos sobre la superficie con pegamento.
Piedras decoradas con mándalas de colores
Otro de los diseños de manualidades
faciles de hacer consiste en la decoración de piedras. ¿Por qué no
darles más vida y color? Arriba tenemos un estupendo diseño de piedras
de río decoradas con pinturas, pero… ¿pueden adivinar en qué consisten
estos bonitos dibujos? A primera vista nos parecen flores, pero en
realidad estas formas simétricas son mándalas; unos símbolos de la cultura budista que favorecen a la meditación en ciertos rituales religiosos.
Se dice que al crear y contemplar los
mándalas la mente humana consigue entrar en un estado de relajación y
serenidad. Los dibujos circulares de un mándala deben simbolizar los
cuatro puntos cardinales y por consiguiente, el centro del universo.
Esta es una manualidad apta y aconsejable para personas de todas las edades por sus efectos sanadores y relajantes.
Manualidades de papel sencillas
Si se acerca una celebración y ya no
queda presupuesto para una decoración colorida, es la ocasión perfecta
para usar nuestra imaginación en crear detalles decorativos originales y
bonitos.
Figuras decorativas de cartulina y tela
Las tarjetas de felicitación forman
parte de los proyectos de manualidades preferidas de muchos, puesto que
se pueden usar muchos materiales diferentes para elaborarlas.
Diseños de macetas en forma de animales
Estas macetas colgantes con formas divertidas han sido nuevamente hechas a base de botellas de plástico recicladas.
Portavelas de tela de encaje
Este diseño nos parece super original;
usando posavasos antiguos de papel y un globo para el molde podemos
crear un fabuloso portavelas con formas caprichosas.
Animales hechos con bolsas de papel
Esta manualidad decorativa es perfecta
para los niños pequeños. Lo único que necesitarán son bolsas de papel,
trozos de cartulina y cola.
Hacer flores con botellas de plástico
Las botellas de plástico recicladas
pueden servirnos para numerosos proyectos de manualidades Diy, y arriba
podemos ver uno bastante sencillo que consiste en recortar el fondo de
dos botellas de diferentes y pegarlos formando una flor.
Botella de plástico recortada
Si recortamos una botella o un envase de
plástico como vemos en la imagen de arriba obtendremos un original
cesto para guardar juguetes, las llaves o los utensilios de baño.
Jarrones hechos con botellas de plástico
A menudo usamos botella de plástico
recortadas a modo de jarrón pero, ¿por qué no convertirlas en verdaderos
jarrones dignos de armiración? En esta imagen ustedes pueden ver
originales maneras de hacerlo.
Manualidades con botellas de plástico
Para este proyecto Diy se necesita una
botella de plástico y cinta de regalo. La botella debe recortarse por la
mitad, y seguidamente a tiras, tal y como vemos en la imagen número 4. A
continuación debemos trenzar la cinta alrededor de las tiras de la
botella. El resultado será un original cesto decorativo.
Botellas de plástico recortadas y usadas como recipientes
Éste es sin duda uno de los proyectos
más sencillos que se puede realizar con botellas de plástico recicladas.
Se trata derecortar envases para convertirlos en lapiceros o en vasos
para los productos de higiene o de baño. Para ello solamente debemos
recortar y alisar las esquinas cortantes con una plancha.
Manualidades faciles de hacer con tarros de vidrio
Los tarros de vidrio de alimentos son
tendencia en la decoración. Pueden usarse a modo de floreros,
portavelas, linternas y mucho más. Pueden decorarse con pintura o con
telas de arpillera y encaje, como vemos en la foto.
Manualidades faciles de hacer en familia
Las cajas para almacenar la ropa o las
toallas son funcionales y necesarias en todo hogar. Podemos crear una
caja tapizada para la ropa forrando una caja de cartón son tela.
Los carteles decorativos para la pared
se pueden hacer de todo tipo de materiales madera, cartón, telas, etc.
Podemos decorar nuestra habitación o bien adornar una fiesta de
cumpleaños con ellos.
Los centros de mesa son elementos
decorativos que embellecen las reuniones familiares o de amigos.
Nosotros siempre promovemos el uso de la creatividad y el reciclaje
aportando ideas de manualidades.
No es necesario gastar dinero para
realizar una bella decoración en la mesa; usemos los productos y
materiales que tengamos por casa.
¿Qué les parece esta decoración de
aspecto natural para el salón? Varias ramas de madera de deriva y unas
plantas de aire en bolas de plástico bastan para crear este diseño.
También nos parece genial la idea de
embellecer los artículos decorativos de los que ya disponemos. A veces
con un toque de pintura basta para darle una nueva vida a cualquier
objeto que esté envejecido o desgastado por el tiempo.
En esta imagen podemos ver un estupendo
organizador para materiales y utensilios de costura. Es ideal también
para productos de baño, especias de cocina o herramientas de trabajo.
Esperamos que estas ideas les hayan servido de inspiración para comenzar a elaborar manualidades
en casa. Ustedes podrán comprobar la sensación de satisfacción que
experimentarán al finalizar una manualidad y al mostrarla a los suyos,
no lo duden ni un momento y denle rienda suelta a la imaginación.
